ECUADOR CAE ANTE JAPÓN EN PENALES Y DISPUTARÁ EL TERCER PUESTO DE LA COPA KIRIN
La Selección de Ecuador empató 0-0 ante Japón durante los 90 minutos, pero cayó en la tanda de penales y quedó fuera de la final de la Copa Kirin 2026. La Tricolor, dirigida por Marcelo Gallardo, tendrá ahora que disputar el partido por el tercer lugar del torneo.
En el Nissan Stadium de Yokohama, Ecuador mostró una propuesta más sólida en comparación con su presentación ante Corea del Sur. La Selección tuvo mayor posesión del balón y consiguió controlar durante varios pasajes a un conjunto japonés que encontró dificultades para superar el bloque defensivo ecuatoriano.
Sin embargo, el equipo de Gallardo volvió a evidenciar problemas en la generación ofensiva. John Yeboah, Keny Arroyo y Nilson Angulo fueron las principales referencias en ataque, pero Ecuador tuvo pocas ocasiones claras para abrir el marcador. La oportunidad más destacada llegó cerca del descanso con un remate de Arroyo.
En el segundo tiempo, Japón incrementó la presión ofensiva y Hernán Galíndez tuvo intervenciones importantes para mantener el arco en cero. Gallardo realizó varias modificaciones, con los ingresos de Félix Torres, Denil Castillo, Jeremy Sarmiento, Juan Riquelme Angulo y Anthony Valencia, buscando darle mayor profundidad al equipo.
Ecuador tuvo una de sus mejores oportunidades en los minutos finales, cuando un rematede Jordy Caicedo pasó muy cerca del arco japonés. El 0-0 se mantuvo hasta el final y la semifinal tuvo que definirse desde los doce pasos. Jordy Caicedo, Alan Minda, Jeremy Sarmiento y Anthony Valencia marcaron para la Tricolor, mientras que Denil Castillo falló su lanzamiento.
Japón convirtió todos sus penales y aseguró su clasificación a la final de la Copa Kirin, donde enfrentará a Nueva Zelanda. Ecuador, en cambio, jugará por el tercer puesto ante Panamá este lunes 5 de octubre, desde las 01:30 de Ecuador, en el Estadio Nacional de Tokio. La Tricolor buscará cerrar su gira asiática con una victoria.