INDEPENDIENTE DEL VALLE LUCHÓ EN EL MARACANÁ, PERO QUEDÓ ELIMINADO DE LA LIBERTADORES
Independiente del Valle quedó eliminado de la Copa Libertadores 2026 tras empatar 1-1 ante Flamengo en el estadio Maracaná. El conjunto ecuatoriano necesitaba remontar el 2-0 sufrido en Quito, pero no pudo sostener la ventaja y terminó despidiéndose de los cuartos de final con un marcador global de 3-1 a favor del equipo brasileño.
El encuentro comenzó con Flamengo dominando la posesión y buscando aprovechar los espacios en la defensa rayada. Sin embargo, Independiente del Valle respondió con personalidad y velocidad en sus transiciones. Aldair Quintana fue determinante al evitar el gol de Bruno Henrique en un mano a mano, mientras que el equipo de Joaquín Papa empezó a encontrar espacios para atacar. A los 30 minutos, Matías Perelló desbordó por la banda y envió un centro que Agustín Rossi despejó de manera defectuosa, dejando el balón servido para que Djorkaeff Reasco marcara el 1-0.
Flamengo intentó reaccionar antes del descanso, pero Independiente mantuvo el orden defensivo y protegió su ventaja. En la segunda parte, el panorama cambió con la expulsión de Jorginho, quien recibió la segunda tarjeta amarilla a los 64 minutos. Con un jugador más, los rayados se adueñaron de la posesión y comenzaron a arrinconar al conjunto brasileño, buscando el segundo tanto que les permitiera igualar la serie y llevar la definición a los penales.
Cuando Independiente del Valle parecía estar más cerca de su objetivo, llegó el golpe definitivo. A los 83 minutos, Agustín Rossi envió un pelotazo largo y Aldair Quintana calculó mal su salida, permitiendo que el balón lo superara. Giorgian De Arrascaeta aprovechó el error y marcó de cabeza el 1-1, un tanto que prácticamente terminó con las esperanzas del conjunto ecuatoriano. Pese a los intentos finales, los dirigidos por Joaquín Papa no encontraron el camino para volver a marcar.
Independiente del Valle se despide de la Copa Libertadores con la frente en alto tras competir de igual a igual en el mítico Maracaná y demostrar carácter en un escenario complicado. Sin embargo, la derrota en Quito terminó siendo determinante para su eliminación. Flamengo avanzó a las semifinales, donde enfrentará a Estudiantes de La Plata, mientras que Palmeiras y Fluminense disputarán la otra serie. Los rayados deberán continuar trabajando para alcanzar el sueño de conquistar por primera vez la Copa Libertadores.