Luto en el fútbol: muere Xabier Azkargorta, el entrenador que llevó a Bolivia a su histórico Mundial
El fútbol español y boliviano despide con profunda tristeza a Xabier Azkargorta, figura clave en ambos países y uno de los entrenadores más influyentes del continente durante las últimas décadas. El técnico vasco falleció este viernes en Santa Cruz de la Sierra a los 72 años, dejando un legado inmenso que va desde su paso por clubes como Espanyol, Sevilla, Tenerife y Nàstic, hasta su histórica clasificación con Bolivia al Mundial de 1994, logro que lo convirtió en un símbolo nacional.
Diversos clubes y federaciones expresaron su pesar tras conocerse la noticia. Oriente Petrolero fue el primero en anunciar el fallecimiento, seguido por mensajes de condolencias del Espanyol, Tenerife y Sevilla, instituciones donde dejó huella en los años ochenta y noventa. El club tinerfeño anunció un minuto de silencio en el partido ante Celta B, mientras que Espanyol recordó sus 134 encuentros al frente del equipo, siendo uno de los entrenadores con más partidos en su historia. Su impacto trascendió fronteras, con etapas en Chile, México, Japón y varias instituciones bolivianas, donde era considerado una verdadera leyenda.
Azkargorta, apodado “El Vasco”, inició su carrera como técnico con tan solo 25 años y se convirtió en el entrenador más joven en dirigir en Primera División en la temporada 1983-84. Aunque una lesión truncó su carrera como futbolista, su visión del juego, su carácter pionero y su capacidad de liderazgo lo llevaron a dirigir más de 200 partidos en la élite española y a conquistar títulos en Bolivia, Japón y Chile. Su frase “Se juega como se vive” queda como parte de su legado, pero su mayor hazaña, clasificar a Bolivia a su único Mundial, lo inmortalizó para siempre. Descanse en paz, profesor.