Independiente del Valle enfrenta a Gualaceo por los octavos de final de la Copa Ecuador
Durante la paralización de la LigaPro por los partidos de la selección nacional en la fecha FIFA, la Federación Ecuatoriana de Fútbol programó los compromisos pendientes de la Copa Ecuador, entre ellos el duelo entre Independiente del Valle y Gualaceo, válido por los octavos de final del torneo. El vencedor de esta serie se enfrentará en la siguiente ronda a Universidad Católica, que eliminó a Liga de Portoviejo.
El cuadro del Gualaceo, actualmente en la Serie B, busca seguir sorprendiendo tras dejar en el camino a Vinotinto FC en los dieciseisavos de final con un triunfo por 2-1. Además, los azuayos marchan terceros en el hexagonal final de ascenso, lo que refleja su buen momento futbolístico. En cambio, los rayados llegan como favoritos, pero con bajas sensibles: Patrik Mercado, Darwin Guagua y Jordy Alcívar fueron convocados a la selección ecuatoriana, por lo que el técnico Javier Rabanal recurrirá a jóvenes como Juan Riquelme Angulo para completar la nómina.
Independiente del Valle, líder de LigaPRO y semifinalista de la CONMEBOL Sudamericana, buscará avanzar en el otro frente que disputa y mantener viva la ilusión de conseguir un nuevo título nacional. Por su parte, Gualaceo intentará dar la sorpresa y cortar la racha de los rayados, a quienes no vence desde su último enfrentamiento en 2023, cuando cayeron 2-0 con goles de Kendry Páez y Jhoanner Chávez.